Árbol perennifolio recto y de gran talla. La copa formada por  numerosas ramas que nacen desde la base, presenta una forma irregular. Crece rápidamente más de 600 diferentes especies diseminadas por el mundo con un tronco recto, de color claro y de diámetro superior a 1 m. Árbol verde todo el año que puede superar los 100 m de altura, tronco liso y de color ceniciento, con tallo grueso y ramas potentes.

Las hojas suelen nacer por parejas, dos en cada nudo y una enfrente de otra, y tienen, al igual que los frutos, numerosos y diminutos depósitos de esencias muy aromáticas...

Las flores son regulares, con 5 o 4 pétalos, y el fruto, carnoso o seco, está situado debajo de la flor, no dentro Las hojas, los tallos y las flores saben a esencia, y recuerdan el arrayán, que pertenece a la misma familia. Florece en otoño e invierno. Flores grandes y solitarias o en grupos de 2 o 3, recubiertas de una capa cérea y de consistencia leñosa.

El fruto es algo mayor que la flor, leñoso, plano por un lado y puede abrirse por 4 o 5 dientes.

Originario de una pequeña zona de Australia y Tasmania, el hombre lo ha distribuido en casi todas las regiones de climas templados: mediterránea, India, Filipinas y grandes zonas de Asia, África, América del Sur y tropical y California. En la península Ibérica hay grandes plantaciones en las zonas costeras del norte, Galicia y suroeste, Portugal y Huelva especialmente, y como especie ornamental en zonas atlánticas y mediterráneas de clima templado.

El Eucalipto tiene propiedades antisépticas particularmente de las vías respiratorias y urinarias. Es también anti-fiebre, balsámico y estimulante. Son principio activo es el cineol o eucaliptol. El aceite se obtiene a partir de hojas frescas, ricas en aceites esenciales. Se utiliza en esa forma desde hace muchos años para friccionar el pecho en ungüentos sobre el tórax y la espalda.

Las plantaciones masivas en Andalucía han causado multitud de problemas ecológicos. Los abundantes aceites, tanto en las hojas como en lasa raíces, empobrecen el suelo e impiden el desarrollo de otras plantas en sus proximidades.

Si se utilizan humidificadores ambientales, puede añadirse alguna hoja al agua a fin de aromatizar suavemente el aire. Su aceite esencial es un potente antivírico